La sarcopenia — la progressiva perdita di massa, forza e funzione muscolare legata all'età — è una sindrome geriatrica con conseguenze gravi: cadute, fragilità, disabilità e aumentata mortalità. È sottovalutata e spesso non diagnosticata, pur essendo trattabile.
Criteri diagnostici e valutazione
Il gruppo europeo EWGSOP2 ha definito criteri diagnostici basati su forza muscolare (dinamometria), massa muscolare (BIA, DEXA) e performance fisica (Short Physical Performance Battery, velocità del cammino). La valutazione della sarcopenia dovrebbe essere parte della valutazione geriatrica multidimensionale di ogni paziente anziano in assistenza domiciliare.
L'esercizio fisico come terapia
L'esercizio di resistenza progressiva è la strategia più efficace per contrastare la sarcopenia. Anche anziani fragili e molto anziani rispondono positivamente a programmi strutturati di rinforzo muscolare. Il fisioterapista domiciliare può progettare ed eseguire programmi sicuri e adattati alle condizioni del paziente, monitorando i progressi nel tempo.
Nutrizione proteica adeguata
Un apporto proteico adeguato (1,2-1,6 g/kg/die negli anziani) è indispensabile per sostenere la sintesi muscolare. La collaborazione tra fisioterapista, infermiere e nutrizionista garantisce un approccio integrato che massimizza i risultati dell'intervento sulla sarcopenia.
📚 Evidenze scientifiche
- Cruz-Jentoft A.J. et al. (2019). Sarcopenia: revised European consensus on definition and diagnosis. Age Ageing, 48(1):16-31.
- Peterson M.D. et al. (2011). Resistance exercise for muscular strength in older adults. Ageing Res Rev, 10(3):389-96.
- Bauer J. et al. (2013). Evidence-based recommendations for optimal dietary protein intake in older people. J Am Med Dir Assoc, 14(8):542-59.
